공공재를 팔아 잇속을 채우는 광고 장사꾼들: 본분을 잃은 방송사의 타락을 꾸짖는다

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공공재를 팔아 잇속을 채우는 광고 장사꾼들: 본분을 잃은 방송사의 타락을 꾸짖는다
글 / 石鄕

전파(電波)는 특정 방송사나 미디어 재벌의 사유재산이 아닌, 온 국민이 공유하는 유한하고 소중한 국가의 공공재입니다.

그렇기에 방송은 공정성과 공공성을 존립의 생명선으로 삼아 권력을 가차 없이 감시하고, 어두운 사회의 그늘진 구석을 밝히며, 힘없는 서민의 눈물과 아픔을 대변하는 시대의 목탁(木鐸)이어야 마땅합니다.

그러나 오늘날 안방극장과 손바닥 안의 미디어를 지배하는 방송사들의 작태를 보십시오.

저널리즘의 숭고한 사명과 사회적 책임은 내팽개친 지 오래요, 오직 시청률 지상주의와 말초신경을 자극하는 볼거리로 시청자를 화면 앞에 묶어두고 광고비를 뜯어내는 ‘파렴치한 상업 광고 장사꾼’으로 전락해 버렸습니다. 국민이 위임한 소중한 전파를 제 밥그릇과 영리 추구의 도구로 악용하는 방송사들의 파렴치한 타락을 준엄하게 꾸짖지 않을 수 없습니다.

1. 드라마와 예능을 집어삼킨 PPL과 교양을 빙자한 홈쇼핑 연계편성
TV를 켜면 프로그램 본연의 감동과 깊이 있는 메시지는 온데간데없고, 시청자의 눈살을 찌푸리게 만드는 노골적인 상업 광고의 홍수만이 화면을 가득 채우고 있습니다.

몰입을 깨뜨리는 노골적인 간접광고(PPL): 긴박한 추격전이나 애절한 감정선이 흐르는 드라마 한가운데서 뜬금없이 특정 브랜드의 음료수를 들이켜고, 식탁 위에 건강기능식품 상자를 대놓고 올려놓는 억지 연출이 난무합니다. 스토리의 완성도보다 광고주의 협찬 계약서가 우선하는 기형적 제작 관행이 일상화되었습니다.

프로그램 난도질과 중간광고의 남발: 시청자의 시청 흐름을 강제로 끊어가며 1부, 2부, 3부로 화면을 조각내고 그 틈새마다 고단가 중간광고를 욱여넣는 횡포를 부리고 있습니다. 지상파와 유료방송을 가리지 않고 확대된 광고 폭탄은 시청권을 침해하는 명백한 횡포입니다.

홈쇼핑과 결탁한 교양 프로그램의 ‘연계편성’: 가장 악질적인 꼼수는 건강·교양 정보를 전하는 척하면서 특정 식품이나 성분의 효능을 대대적으로 띄우고, 바로 그 시간대에 인접 채널 홈쇼핑에서 동일한 제품을 판매하도록 판을 깔아주는 연계편성입니다. 정보 전달의 가면을 쓰고 시청자의 불안 심리를 자극해 지갑을 털어내는 기만적 상술의 극치입니다.

시청자를 문화와 공론의 주권자가 아닌 한낱 '광고 소비용 호갱'으로 취급하는 방송사의 오만함은 이미 인내의 한계선을 넘었습니다.

2. 시청률과 자본의 노예가 되어 탐사보도와 공공성을 내팽개치다
더욱 뼈아프고 심각한 대목은 돈이 되지 않고 광고주와의 마찰을 부른다는 이유로, 진실을 파헤치는 탐사보도와 고발 프로그램을 스스로 축소하고 폐지해 버린다는 점입니다.

말초적 오락과 가십으로 채워진 편성표: 심층적인 사회 문제 분석과 비판 기능은 거세된 채, 제작비가 적게 들고 화제성과 광고 유치에 유리한 연예인 관찰 예능, 자극적인 먹방, 억지 갈등을 유발하는 리얼리티 프로그램만으로 편성표를 도배하고 있습니다. 공적 공론장의 기능을 스스로 포기한 처사입니다.

거대 자본과 광고주를 향한 굴종: 방송사의 생줄을 쥐고 있는 대기업과 광고주의 비리와 불법, 소비자 피해 앞에서는 한없이 무기력한 침묵으로 일관하면서, 힘없는 서민들의 피눈물 어린 호소에는 카메라를 돌려버리는 비겁한 이중성을 보이고 있습니다.

공영방송의 정체성 붕괴: 국민의 혈세나 준조세 성격의 수신료를 지원받는 방송사들마저 상업 방송과의 무한 시청률 경쟁에 매몰되어 공공의 가치를 외면하는 현실은 공영성이라는 존재 근거 자체를 스스로 부정하는 행태입니다.

3. 전파의 공공성을 회복하고 시청자 주권을 바로 세워라
방송은 상품을 진열해 파는 백화점이 아니며, 특정 권력과 자본의 이익을 대변하는 홍보 대행사가 아닙니다.

연계편성과 기만적 PPL에 대한 징벌적 제재: 방송통신위원회와 방송통신심의위원회는 협찬을 빙자한 뒷광고 형태의 홈쇼핑 연계편성과 도를 넘은 간접광고에 대해 솜방망이 권고를 끝내고, 과징금 부과 및 재허가 감점 등 실효적인 철퇴를 내려야 합니다.

공공·탐사보도 의무 편성 비율 법제화: 전파를 사용하는 방송 사업자에게 공익성 높은 심층 보도, 사회적 약자 대변 프로그램, 다큐멘터리의 일정 비율 이상 편성을 엄격히 의무화하여 미디어의 공적 기능을 제도적으로 보장해야 합니다.

시청자 평가원과 옴부즈만 기능의 실질적 독립: 형식적으로 운영되는 시청자위원회의 권한을 강화하여, 시청자가 직접 무분별한 광고 편성과 상업주의 콘텐츠에 대해 시정 조치를 요구하고 방송사 경영진을 견제할 수 있는 참여 통로를 대폭 넓혀야 합니다.

"공공의 전파를 사유화하여 광고 장사로 배를 불리는 방송은 영혼을 팔아넘긴 꼭두각시와 다를 바 없다."

단기적인 광고 수익에 눈이 멀어 언론의 본령과 공공재의 가치를 헌신짝처럼 버린 방송사들의 뼈아픈 자성을 촉구합니다. 얄팍한 상업주의의 연막을 과감히 걷어내고, 국민의 알 권리와 사회적 책임을 다하는 정직한 언론 본연의 모습으로 시청자의 곁에 다시 돌아올 것을 준엄하게 촉구합니다.

石鄕

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